改革前的GRE Verbal部分由填空、类比、阅读、反义词四种类型的题目组成。其中类比与反义词这两种题型是对考生词汇能力最直接的考查;填空是在一定的语境下考查学生的词汇能力与分析能力;而阅读则更侧重于考查考生的分析能力。在现行GRE考试(笔考)Verbal部分的38道题目中，仅词汇题就占到了20个，足见词汇题的重要性。因此备考GRE的考生在考前一定要大量记忆单词。
改革后的考试弱化了对GRE词汇的考查。在ETS给出的样题中，Verbal部分取消了原有的类比与反义词题目的测试，填空与阅读部分也进行了一定的调整。总的来看，改革后的题目较以往题目的难度有所下降。
新GRE考试样题分析
这里，我们通过研究ETS公布的GRE样题，来比较一下改革前后GRE词汇题的考查方式，并给出将来复习词汇时的建议。样题中前五题(Verbal部分的新题型)的题目说明如下：
For the following questions, select the two answer choices that, when used to complete the sentence, fit the meaning of the sentence as a whole and produce completed sentences that are alike in meaning.
题目要求从备选答案中选出两个选项，这两个选项填到句子中保证句意通顺，并且意思相近。下面我们给出公布的两个样题，并通过这两个样题看一下新GRE是如何考查词汇的。
1. International financial issues are typically by the United States media because they are too technical to make snappy headlines and too inaccessible to people who lack a background in economics.
A. neglected 被忽视的
B. slighted 被忽视的
C. overrated 被高估的
D. hidden 被隐藏的
E. criticized 被批评的
F. repudiated 被拒绝的
样题的前五道题目是原有填空题的变体。尽管选项由原有的五项增至六项，看似难度增加，但不过是考查基础词汇及简单的逻辑关系。按传统的填空题的解题思路，先看题目再选答案是可以顺利完成这些题目的。但是这种新题的备选答案为我们解这些题目提供了更好的途径。事实上这种题目更偏重于对词汇的考查。对于这种题型的部分题目，词汇基础较好的同学是可以脱离给出的语言环境，直接选出选项中的一对近义词最为答案。在考场上，对于这种题目的解题步骤不妨按下面两步走：
按照上面介绍的解题步骤，由于选项中只有一对近义词，可以直接将答案选出。如果按照填空题的思路来做，可以根据and前后的too technical(过于专业)和too inaccessible(难以理解)推出答案。笔者让刚刚参加过2009年10月份GRE考试的考生来解答此题，采用传统填空思路的同学最快完成时间为11秒，而采用直接看选项完成此题的最快速度为2秒。可见词汇的准确把握对于完成这种新题至关重要。我们再看下面一题。
2. While in many ways their personalities could not have been more different — she was ebullient where he was glum, relaxed where he was awkward, garrulous where he was — they were surprisingly well suited.
A. solicitous 挂念的
B. munificent 慷慨的
C. irresolute 犹豫不决的
D. laconic 言简意赅的
E. fastidious 谨小慎微的，挑剔的
F. taciturn 沉默寡言的
这道题目的答案laconic和taciturn尽管不是同义词，但是表示的意思相近，都表示说话少。填到句中的空格可以和garrulous(饶舌的)构成一对对立的概念(对立由题目中的different看出)。对于上过新东方词汇课的同学来说，看到laconic, taciturn和garrulous这三个词也不应该陌生。他们都是现行GRE考试的高频词汇。在GRE类比反义教程(新东方05寒假版，以下称作教程)中的第62页的反义词18曾经考查过“饶舌的”与“说话简短的”这对反义词搭配。下面为原题：
LACONIC 言简意赅的
(A) blithe 愉快的
(B) incapable 无能的
(C) flagrant 臭名昭着的
(D) garrulous 饶舌的
(E) intransigent 不妥协的
笔者在课上讲解词汇的时候曾经将laconic, taciturn和garrulous这三个词给同学们做过总结，并给出了garrulous的一个同义词loquacious，它也是一个GRE考试的高频词。loquacious的反义词是taciturn。
LOQUACIOUS 饶舌的
(A) tranquil 安静的
(B) skeptical 怀疑的
(C) morose 郁闷的
(D) taciturn 沉默寡言的
(E) witty 机智的，诙谐的
事实上，上面的第二题选项里是还有另外一对同义词，这对同义词考生没有看出来并不影响选出答案。而且只要是熟悉上面的“饶舌的”与“说话简短的”这对反义词的同学也会坚信自己选的是正确答案。选项中的另一对同义词是solicitous和fastidious。solicitous在现行的GRE考试中只考查“挂念的”这层含义，但是它在另一个层面上和fastidious意思相同，即都等于meticulous，即谨小慎微的。因此这道题目的规范做法应该是，先判断出两对同义词，在依据题目中的different做出同义词的筛选。
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