美国研究生申请中部分专业的GRE写作并不是特别重要，这些同学在备考的时候并不需要特别关注GRE写作分数，其中不乏写作3.0也收获offer的同学。
但是，现在越来越多的学校在某些专业对写作提出特殊要求，比如NYU的应用统计专业。他们专门强调，未来的研究人员需要经常把自己的研究成果与他人交流，所以他们对写作分数格外的重视。
（图自纽约大学网站）
但对于大部分同学，GRE写作分数看似是一个怎么努力也提高不了多少的东西，比如，5分就是一个非常困难的分数。大陆同学GRE verbal能够考到160分的人都少有写作达到5分的，而我们应该都清楚verbal 160分是什么概念。
（图自斯坦福大学网站）
5分到底难在哪儿，其实不应该妖魔化，从某些意义来说，5分并不难。我会告诉你：
5分不需要非得写600字以上；
5分可以有一些语法错误；
5分可以没有“高级”的长难句，比如写出长达3、4行的句子；
5分可以没有“高级”的“GRE级别”词汇（当然，这个概念本来就是伪概念，没有所谓GRE词汇这么一说）；
5分可以写不完（我自己考5分就没写完）；
5分也可以没有名人案例（我自己在写某道题的时候心里一个例子都不知道）……
所谓要写大难词，写长，写名人案例名人名言，这些做法是很多人以为GRE需要的东西，但其实他们是把国内写作考试一些很无聊的“常识”平移到了GRE当中，以为GRE写作也是一样的。
这直接导致很多非常优秀的同学在考试中不能表现自己的真实实力，而写出了一个3分水平的文章。这并不怪很多同学自己能力不行，怪的是“妖言惑众”的人。
GRE写作是很难，而我现在要告诉大家难在哪儿。我们就以Issue部分为例，GRE写作的每一个issue话题都是具有复杂性的话题，每个话题都有支持者和反对者，而我们所要做的不仅仅是表达自己一厢情愿的看法，而是展现出自己的理性分析能力，一种critical thinking（其实就是理性思维）的能力。
这意味着什么？比如，其中就包含但不限于：我们的观点能够基于充足的证据；能够换位思考；能够具体情况具体分析；能够思考一个观点背后所依赖的假设……
GRE官方指南上专门强调：每一个issue话题我们都可以从不同的角度进行思考，并且可以把它放在不同的具体情况下去分析。它指出，一个非常成功的答卷能够揭示出一个issue话题的复杂性。
举个例子：教师的薪水应不应该和学生成绩挂钩？这有标准答案么？也许有，但我不知道标准答案是什么。但我知道支持者和反对者可以说些什么，我的答案不是我感情的表达，而是我基于各方立场、各方理由、各方证据的综合评定，而我的文章是要对我的思维过程的展现。
那我就开始思考了：
薪水为什么应该和学生挂钩？教师存在的目的就是要帮学生提高成绩，但教师也是一份工作，教师也是人，也要生活。如果教师的薪水不由学生成绩决定，那教师就没有足够的动力去提高学生的成绩。于是，我们可能见到以前很多大锅饭体制下的教师，他们带不带出学生对于他们自己的薪水没有任何影响，于是他们上起课来就是走过场。包括现在很多大学教授，他们的薪水主要是靠科研，那他们讲起课来也很无所谓，甚至是念稿子念PPT也有。这些依据都让人有理由认为教师薪水应该和学生成绩挂起钩来。
这个理由看起来很棒啊，那为什么还会有人质疑这种做法呢？作为一个教师，我们自己经常也会为自己不能帮学生提高成绩而辩护：教师的努力并不是学生成绩提高的充分条件。学生成绩变化受到很多因素的影响：学生自己的天赋，学生努力的程度，学生家庭的环境，甚至还有考试时的发挥。
但我认为这个辩护其实是不成立的，因为，对于一个学生，可能他不努力让他的成绩无法提高，可能最后不怪我，但是如果我带的整个班级的成绩都不提高，而如果他们都不努力，那我一定是难辞其咎的。当老师带的学生数量足够大的时候，至少优秀的老师教出相对更高比例更优秀的学生，这个道理还是比较可靠的。
还有人会质疑，如果成绩是唯一影响老师的因素，那么老师会变得过分功利。老师会拼命压迫学生为了考试分数而学习，但我们的教育的真正目的不是为了让孩子有高分，而是让孩子有高素质，提高能力。
但其实，这个反驳我认为也是不成立的，原因有二。
第一，这种反驳假设了，老师拼命压迫学生，学生成绩就能提高。但其实，学生成绩提高背后有多个因素，除了努力时间，还有方法，还有自己学习的主动性。单纯的耗时间是不能提高的。一个优秀的老师是能够让学生形成自发学习主动性的老师，而纯粹拼命压榨学生的老师通常并不会带来这种结果。
第二，如果考试分数不反映能力，这不是老师薪水评定方式的问题，这是分数来源的问题和考试设置的问题。如果你担心考试不科学，太注重技巧，不注重知识和能力，那你就改变考试的内容，让它更体现知识和能力。如果你担心一次期末考试不能全面体现学生水平，那你就让学生成绩和更多变量挂钩，比如多次小测验、课堂表现、团队合作、出勤率、论文，等等。问题的关键不在于老师应不应该提高学生成绩，而纯粹在于怎么制定成绩。
我分析了这么多这么多这么多之后，自然会觉得，老师的薪水自然应该和学生成绩联系起来了。但你会发现，我的结论是基于非常丰富的全方位思考之后得来的，而不是简单地一拍脑袋觉得“我赞同，因为1、2、3”就得来的。
我充分考察了对方可能会对这个话题所提出的各种合理的想法，我的立场是在处理了这些想法之后得来的。这个思维过程才是这个考试所需要的，和文采、名人、字数都没有任何必然关系。
我的学生经常就会抱怨：老师，这个话题我不懂，我没有这么丰富的思考，我该怎么办，我还是想考高分啊！
那我只能回答：对不起，这个懒，你偷不了。
经常有人会询问我，在某个话题我不懂的时候我有什么办法可以得高分。
答案是：你没有，你也不要想。
大家在课堂上经常想听一些“诀窍”然后回去复制，就能提分。Well，对于有些人是有可能的，其实他们也不需要诀窍，因为他们过去人生的阅历和思维的复杂度可以让他们轻松应对，我能够帮他们别走弯路就是了。
但对于在某些话题下没有思考没有阅历的人来说，听所谓的写作方法是没有任何意义的事情。他们唯一应该做的，就是去了解这个话题，和熟悉这个话题的人进行讨论，甚至是辩论。
这就是我现在做这个写作高分冲刺讨论营的目的。
6天，每天一个话题，我用一个半小时来分享我对话题的多方位见解。但每天更重要的是让同学们参与进来，发表自己的看法，我们一起对话。
而我要做的不是让你写出我的思路，而是通过我的思路给你启发，就算你不认可我的想法，但经过我的引导，你如果仍然反对我的看法，那你一定有充足的理由反对我的看法，那我就会鼓励你，帮助你把自己的反对方式表达出来。
我希望有这样一个写作课程，我不是课程的中心，你们每一个写作者才是中心。在我们的讨论群当中，所有参与者都会表达自己多种立场、理由、证据，每一位作者会总结这种讨论，并给出自己的判断。
但从另一个角度，你们也不是中心，你们的读者才是中心。这么复杂的思维过程，你传达出来读者还能看懂么？这是这个讨论营的另一个目的，就是给予大家及时的反馈。你来表达你的复杂思维，我们一起来反馈，看看你的表达是否让我明白你到底想说什么。
说了这么多，写作冲刺营见吧。
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（责任编辑：Hui）
