在 GRE 考试(GRE revised General Test)的 Verbal Reasoning 部分中包括三类题型：
• Reading Comprehension 阅读理解
• Text Completion 句子填空
• Sentence Equivalence 句子等价(六选二)
其中 Reading Comprehension 就是大家所熟知的阅读部分，而句子填空和句子等价就是填空部分。对于 Verbal Reasoning 部分所考察的能力，ETS 官方作出如下描述：
The Verbal Reasoning measure assesses your ability to analyze and evaluate written material and synthesize information obtained from it, to analyze relationships among component parts of sentences, and to recognize relationships among words and concepts.
(Official GRE Verbal Reasoning Practice Questions, P7)
Verbal 的题目不仅仅是考察考生对于文字、信息被动吸收的能力;而是更多的强调主动理解、分析、推断文字及文字间关系的能力。但很多人会认为对于题目的分析、推断更多是在阅读题目当中体现，而说起填空题，很多考生的第一反应就是考词汇;甚至会有人会认为，只要选项认识，填空一定可以做对。毋庸置疑，词汇对于填空来说至关重要，但这并非考查的全部。我们可以将 GRE 填空题目考察的核心能力进行整理，会发现主要考察以下三个能力：词汇、句法、逻辑，因此我们将从这三点出发给大家一些 GRE 填空的备考建议。
一、词汇
The children’s ______ natures were in sharp contrast to the even-tempered dispositions of their parents.
(A) mercurial
(B) blithe
(C) phlegmatic
(D) apathetic
(E) cunning
这道题目就是典型的考查词汇量。确实比起其他英语考试，如托福、雅思、GMAT 等，GRE 所考查的词汇量要大很多，但这并不是现在 GRE 词汇唯一的难点。所以我们将除词汇量大以外，其他的词汇考察难点归纳成以下几类：
• 精准英文解释
以前我们在背单词的时候只会关注词的中文解释，毕竟这是最快、最直接了解单词意思的途径，确实大多数词汇我们只需要记住中文解释就可以，比如：disdain 表示鄙视、蔑视;encomium 表示赞扬。但有些单词的中文解释并无法真正表达词汇的含义，这时候就更多的需要考生去关注一下单词更为精准的英文解释，例如 cynicism 不应该只记成“犬儒主义”，而应该是 an inclination to believe that people are motivated by purely sefl-interest” ;censor 的中文解释是“审查”，但它的真正意思其实是 “examine officially and suppress unacceptable parts of it”。这两个词英文解释中的 self-interest 和 suppress 往往就是 cynicism 和 censor 在题干中分别对应的线索提示词，这时候了解英文解释的优势就突显了。
• 熟词僻义
顾名思义，一个熟悉的单词考察生僻的含义，这其实是在 GRE 填空和阅读都会涉及到的难点。以前我们在背词汇、或者查单词的时候，往往只关注第一个解释，甚至会觉得第一个解释是最为核心的。比如 sympathetic，大家都知道的意思是“同情的”，但在填空选项内常考的 supportive, approving 支持、赞同的;再比如 discursive，我们常记的解释是“东拉西扯的”，但它就曾经考到过 analytical reasoning 推论的、论证的。所以，如果我们不知道这些僻义的话，对做题的影响可想而知。
• 近义词辨析
说到词汇，六选二可以说是填空内典型考察词汇的题型了，因为是六选二的题目，所以这种题型是成对的考察词汇，能否在选项内找到符合句意的同义或近义选项。但考试经常会碰到觉得选项里不止两个单词可以作为近义出现，比如下面两组词汇：
- limited, scant, dwindling
- hardly, scarcely, rarely
很多人会无法区分，认为第一组都是“少的”，但 limited 和 scant 都是强调结果是“少量的、不足的”，而 dwindling 更侧重过程是“在减少的”。第二组虽然中文都叫做“几乎不“，但 scarcely 和 hardly 在词典中的解释都叫做 certainly not，而 rarely 只是 not often：seldom。所以这些近义词之间的细微的区别也是 GRE 填空，尤其是六选二中所要考察的。
针对以上难点，对于词汇我们给出以下备考建议：
• 短期重复
根据艾宾浩斯记忆遗忘曲线，我们发现盯着一个单词看 5 分钟、抄十几遍、希望背一遍就把它记住几乎是不可能的。但如果在一个月内，重复看这个单词 30 次，每次 10 秒，同样是 5 分钟，记忆效果会好很多。所以建议大家利用碎片时间，短期内进行多次重复。
• 精准含义
我们在上文分析了，GRE 填空词汇的各个难点，发现只背单词的中文解释、第一个解释是远远不够的，所以建议大家能更全面的把握词义，并在背中文解释的同时能了解一下英文解释。大家可以利
用韦氏词典(Merriam Webster)对于词的用法、同反义词有更精准、深入的了解掌握。
• 选项总结
有考生在背词的时候，会进入一个瓶颈期，就是放在词汇书里都认识，但当在题目选项出现的时候只知道自己背过，什么意思却记不起来。这其实非常正常，我们在背词汇书的时候，有非常多辅助的工具、线索可以帮助我们记住单词含义，比如在书上的具体位置、页数、上下词汇等。所以建议大家在做题时碰到没见过，或者不能 100% 确定的单词都要及时的总结，不停的制造机会去重复记忆单词。
二、句法
当单词问题解决之后，我们就可以来讨论对于题目的分析了，这也是官方指南里面所提到的要求“analyze and evaluate written material and synthesize information obtained from it”。其实考生在填空和阅读都会碰到，单词都认识但是句子读不懂的情况。比如在读这个54个单词的题干时，就需要考生对于句子的主干进行精准的提炼了。
The recent publication of the painter Robert Motherwell’s substantial body of writing, as well as writings by fellow Expressionist Barnett Newman, (i) ____ Ann Gibson’s assertion that the Abstract Expressionists were reluctant to (ii) ____ issues of artistic meaning in their work and suggests that this supposed reticence was perhaps more artistic (iii) ____ than historical fact.
这句话的主干是，“The publication ____ AG and suggests that …”，而整道题目就是在讨论 E 的作品对 AG 的观点做了某个动作，并且说明了某件事，这样更便于我们根据空格作用进一步找到题内的提示和对应。
再比如下面这道题：
Philosophy, unlike most other subjects, does not try to extend our knowledge by discovering new information about the world. Instead it tries to deepen our understanding through ____ what is already closest to us — the experiences, thoughts, concepts, and activities that make up our lives but that ordinarily escape our notice precisely because they are so familiar. Philosophy begins by finding ____ the things that are ____.
虽然每句话的句子长度并没有上题那么吓人，但很多考生经常会将最后两空的作用判断错，选成BFI。因为最后一句话进行了倒装(宾补前置)，所以三空是 the things 本身的特点，而二空才是 Philosophy 从中所发现的内容，如果没法判断出这个语法现象的话，二三两空很有可能会选错。
对于句法的准备，其实对 GRE 填空和阅读都非常有益，大家可以平时多利用碎片化的时间拿一些阅读、或填空的句子进行长难句分析，这时有了词汇和阅读能力保底，我们才能更好的进行下一步工作。
三、逻辑
最后，除了分析句子、理解句意之外，官方指南还强调了句内、各成分间关系的重要性：“analyze relationships among component parts of sentences, and to recognize relationships among words and concepts”。所以我们在看题干的时候，不单是要理解单独句子的含义，还要去试图弄清句内、句间的联系和逻辑，而这恰巧就是 GRE 填空最主要的做题原则：在句内找对应、找重复。比如在这道单空题中：
An investigation that is ______ can occasionally yield new facts, even notable ones, but typically the appearance of such facts is the result of a search in a definite direction.
(A) timely
(B) unguided
(C) consistent
(D) uncomplicated
(E) subjective
因为 investigation 的作用和后半句的 search 作用完全一致，都是用来产生 facts 的，所以两者的特点也应该是互相对应，而因为句内有个 but 进行转折，所以我们可以选得和 definite direction 反向的词汇 unguided。由于填空题干有限，往往在题目内、尤其是后半段不会出现新的概念，所以多想想句内概念之间的对应关系。
当然，像上题虽然句内的概念进行了 paraphrase，但其实问的、对应的还是很直接的。但比如下一题：
That today’s students of American culture tend to (i) ____ classical music is understandable. In our own time, America’s musical high culture has degenerated into a formulaic entertainment divorced from the contemporary moment. Thus, to miss out on what our orchestras are up to is not to (ii) ____ much. In the late Gilded Age, however, music was widely esteemed as the “queen of the arts.” Classical music was in its American heyday, (iii) ____ the culture at large.
很多人对第二空的选择是纯凭感觉。但首先我们要确定整道题目在讨论 classical music 地位的高低，其次要判断出二空前的 what our orchestras are up to 指代的其实就是 classical music。并且，如果二空直接问我们忽略管弦乐队重不重要的话，这题目将非常容易选择。但如果它换了种方式提问的时候，我们就要想到首先 thus 前后方向一致，所以二空所在句子应该强调古典音乐不重要，其次也就意味着忽略管弦乐队不是一件重要的事情，再最后所以忽略它不会让我们牺牲、失去太多。当有些填空题如果对应或者空格问的不直接的时候，我们就要利用句内信息去判断前后的关系，先对句子有个整体大方向的掌握，然后再根据空格作用判断空格选项，而不是凭感觉哪个读的顺就选哪个。
所以针对 GRE 填空句内的逻辑和关系判断，我们建议考生可以多拿 ETS 官方的题目多锻炼自己的逻辑推理能力，一切推理一定是基于已知信息，决不能根据自己的判断、猜测做出选择。
总结
GRE 填空的备考并非易事，单词背了就忘，不背单词没法分析题，这是我们经常碰到的备考阶段的问题。那就从问题的根源——背单词开始入手，利用碎片化时间，重复加深记忆。并可比较下背前和背后的六选二做题速度和正确率，你会更有动力背单词。关于做题，不要求量多(当然也要到达基本的刷题量)，而更多的是对于题目做深入思考：为什么这么选?错在哪里?选项是否都记得?再次出现类似题目能否做对?GRE 考试虽然难，但等到攻克它的那一天也会异常有成就感，但关键先跨出第一步!
附：推荐备考资料
The Official Guide to the GRE® General Test, Third Edition
第三版官方指南，适合入门考生了解考试内容。
Official GRE® Verbal Reasoning Practice Questions Volume 1, Second Edition
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（编辑：JIEQIN）
