本文节选自《GRE年度报告》中李延隆老师的《新GRE考试写作部分介绍》。
对于确实需要参加托福和GRE考试的人来说，还需要再分再析：对于英语程度非常好的人来说，确实先参加GRE更好，因为GRE有效期更长(五年)，申请起来可以更为从容。但是对于英语基础比较差的人来说，还是先考TOEFL，把基本的语言关先过了再说。所以，原文这句话有些情况下成立，有些情况下不成立。
上文对这段话做出判断的时候，就运用了批判性思维：首先意识到了问题的复杂性，考虑问题尽量的全面，然后有步骤的进行推理。比如：先讨论问题的前提是否成立，再分析问题本身，而且充分体现出分析性写作的特点，先分再析：先把这句话涉及到的人群分成不同的类别，再逐一分析这句话对于这些不同的人群来说是否成立，最终综合起来得出自己的判断。
澄清了以上几个核心概念，下面的内容就豁然开朗了：
It assesses your ability to articulate and support complex ideas, construct and evaluate arguments, and sustain a focused and coherent discussion. It does not assess specific content knowledge.
这一部分考察考生清晰表达并支持复杂观点的能力，创作和评价论证文字的能力，并且讨论时要一直紧扣主题、前后连贯。这一部分不考察特定的专业知识。
它首先考察考生能否清晰地表达并支持复杂观点的能力，这一点在刚才的例子中已经看到了。同时，这段话中涉及了一个GRE写作考试中关键性的概念：argument，那么什么是argument呢?Argument在这里可不是“争论;争执”的意思，请看下面的注释：Argument—a claim or a set of claims with reasons and evidence offered as support.
也就是用理由和证据来支持一个或若干个观点的一段论证性的话，叫做argument。不是和别人争执，而是自说自话。上文那一段有关“先考GRE还是先考TOEFL”的分析性的文字，其实就是一段argument。
Argument分为两种，“deductive argument”(演绎式论证)，和 “inductive argument”(归纳式论证)。
Deductive argument(演绎式论证)只有成立(valid)和不成立(invalid)之分。这种argument只要步骤正确，合乎逻辑，就是一个valid argument，也就无法质疑，比如(论据)A>B，B>C，所以(结论)A>C，至少在人类可以感知的三度空间中，这是绝对真理，没有质疑的意义。
而inductive argument(归纳式论证)的特征是既不会绝对成立，也不会绝对不成立，它只能分为strong(强)和weak(弱)两种。这种argument只是一种推测，就有了支持力度的区别，从而就有了质疑的可能性。比如，(论据)B被人谋杀了，A曾威胁要杀死B，(结论)所以A是杀死B的凶手。这个argument中论据对结论的支持力度就很弱，属于一个weak argument。
但是，同样结论是A杀死B，如果论据是：杀死B的手枪上有A的指纹，A家里发现了作案的血裤，A又无法提供不在场的证据，这个argument就是一个strong argument，但是依然不能保证绝对正确，它只能说正确的可能性比较大，依然可以对它提出质疑。GRE写作中的argument，都属于第二种：inductive argument。
再回到刚才的ETS官方的原文：It assesses your ability to articulate and support complex ideas, construct and evaluate arguments … 这一部分考察考生清晰表达并支持复杂观点的能力，创作和评价论证文字的能力…… 这其实是两个不同的要求，“construct” 是让你自己写arguments，“evaluate” 是让你分析评价别人的arguments，这就是下文会提到的GRE写作的两个部分。
再回到原文：… and sustain a focused and coherent discussion. 并且讨论时要一直紧扣主题，前后连贯。紧扣主题还好理解，就是文章不能跑题。那么什么叫前后连贯coherent呢?“co” 这个字根表示一起，“here” 这个字根表示hold，coherent言下之意就是将上下文紧紧抓到一起。
这又是中国学生英语写作成绩较差的另一个原因。汉语的特征是意合，英语特征是形合。中文讲究的是形散而神不散，但我们写英语文章，不但要注意神不散，也要特别注意：形也不能散，也就是要用起承转合的词汇或句式把上下文有机的连接到一起。我们学习一个国家的语言，首先要接受这个国家的文化，因为语言不过是文化的一个载体，否则的话学到的不过是个空壳子，写出的句子是用英语这个外壳表现出中国人的文化和思维方式，必将是不伦不类的。
再回到官方原文：It does not assess specific content knowledge. 这一部分不考察特定的专业知识。 注意，这并不代表一个无知的人也能考GRE，你至少要有common sense. 因为GRE默认的是你是一个well-educated person. 比如，你可以不必知道蛋白质的分子结构，不必知道侏罗纪的具体年代，不必知道民主政治和精英政治的差别，但是你至少要知道什么是政治，什么是文化，什么是伦理，什么是进化论，什么是因特网。
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(编辑：马荟)
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