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为帮助考生抓住复习GRE的重点,G神团队分五个部分与大家分享这些年来教学和考试所积攒起的经验。在这一节,我们无意向读者们讲解填空的做题方法。因为,上过课的同学肯定都已经了解了填空的做题方式,即靠逻辑信号词和已有的信息判断正负关系,以及所填的词应该和已有的信息存在某些同或反的关系。而即便是没有上过课的同学,做一两套题之后也应该能够悟出这些,毕竟,填空所考察的逻辑能力并不是什么高深的能力,它体现的是一种正常的说话方式而已。我们在这一节主要要做的,是向大家呈现现在填空考试的本质,给大家一个明确的定位,帮助大家制定一个明确的、现实的目标。
通常来上GRE课的同学,普遍会觉得填空相较于阅读和写作是较简单的一门,至少如果词汇书单词都背过的情况下,大家会觉得填空其实没什么。学生们经常认为,填空的难点无非是词汇。而教师们通常强调,填空其实是考逻辑的。总而言之,市面上的主流意见是,填空就是词汇加逻辑。
在我看来,这种说法无疑涵盖了相当一部分填空题目,即最主流最普通的填空题目,能够占到考场上的一半。比如:
The space travels described in science fiction stories always used to be epic adventures, in comparison to which current journeys in space seem quite ______
A. mundane
B. exciting
C. dramatic
D. risky
E. heroic
这样一道题,学多了的同学,应该觉得易如反掌。In comparison to which部分,作为这个题目的核心逻辑关系,体现了前后信息的对立,对比的是science fiction所描述的太空探索的特点,和现在实际的太空探索的特点。既然前者是epic,现在的就应该是其反面,选A。
换一道双空题:
Attending with equal (i)______ to any question that presents itself, the sociologist’s work has strengths and weaknesses that flow from this energetically (ii)______ approach.
Blank (i) Blank (ii)
A. skepticism D. hybrid
B. lethargy E. indiscriminate
C. fervor F. conciliatory
这道题用填空常见的方法也很好解决。Attending开句,分词做状语,与主句方向取同,而如何attending to某事就指的是做某事的方式,相当于后半句的approach。因此,前后半句都应该讨论的是如何做这件事的方式,并且前后应该方式相同。空格1一定要在后半句体现,后半句说这个approach是energetic,第一空选其同义词fervor;同理,空格2的信息也应该在前半句找到,前半句说他对于所有问题态度equal,那么空格里填indiscriminate,说明他对各种问题的态度是没有区别的。
如果同学们能够很有轻松地做对这两道题,说明大家已经基本掌握了填空最核心的做题方法。那么,在背好单词书的基础上,有了这些方法,我们是否就能取得填空高分呢?很遗憾,对于大部分同学来说,这些是远远不够的。我无意否认这些方法的重要性,因为如果我去讲填空课,我也会以以上类型的题目作为例题,因为这些是同学们在短期可以提高迅速拿分的东西。然而,我不同意的授课方式,是告诉同学们这些就代表了填空的全部。
事实上,填空是GRE考试各门课当中最难的一项。为什么难,无论其单词、语法、句型、搭配、背景知识,甚至逻辑,各个方面都可能突然出现变化。这些细小的变化都可能对我们的理解产生致命的影响。问题更大的地方在于,填空又通常只有一句话,几乎没有上下文可补救(与阅读相反),因此我们一旦无法理解这些变化,这道题几乎就不可能做对。这也造成了现在大家的阅读分数普遍比填空分数高的局面。下面,我就通过几道例题帮大家分析一下填空中可能出现的变化,使大家对自己在填空中的定位有更清晰的认识。
词汇问题:
My grandma has a strong belief in all things ______: she insists, for example, that the house in which she lived as a child was haunted.
A. clamorous
B. invidious
C. numinous
D. empirical
E. sonorous
确实,词汇背好了对GRE有很大提高,但没有人会背完所有可能考到的单词。比如这道题,空格显然要体现闹鬼、神秘等方向的词。但一看选项,我们就发现clamorous, invidious, numinous, sonorous都不认识。而事实上,正确答案numinous在常见的GRE词汇书当中都没有出现过。所以,如果考试中有了这道题,无论我们怎么复习,都很难覆盖它。
句法问题:
In modern times, friendship has become a ______ relationship: a form of connection in terms of which all are understood and against which all are measured.
A. conciliatory
B. mercenary
C. paradigmatic
D. contentious
E. supplementary
这道题的难度,即便是教GRE的老师也需要三思。这个题,用方法论非常好讲,空格肯定在“:”有所体现。问题是,这么讲对做这道题简直一点帮助也没有。它的难点完全来源于后半句那个很少有考生看得懂的句法。其实,in terms of which和against which都引导的是定语从句,我们把定语从句还原一下,其实是all are understood in terms of a form of connection & all are measured against a form of connection。而这里的a form of connection指的就是前文提到的friendship。但即便如此,很多人还是不明白这在说什么。难点在all指代了什么,这里all其实是省略了all forms of connection。意思是all forms of connection are understood in terms of friendship & all forms of connection are measured against friendship。翻译过来就是,所有形式的人际关系都要靠友情来理解,所有形式的人际关系都要靠友情来衡量。那么答案就出来,友情在各种关系当中就是一个标杆,答案是C,paradigmatic,等于model。同学们,你们做对了么?
关键问题不是我们到底有没有做对这道题,而是通过这道题我们知道填空的难点在哪里,以及这个难点我们该如何对待。当我们谈到长难句,我们总想到阅读,但事实是,在前文讲阅读时,我已经传达了这样一个信息,即开篇的长难句很重要,但读到后面,很多句子根本不需要用长难句的方法读。真正的长难句,真正会导致我们完全束手无策的长难句是出现在填空中的长难句。所以,如果想要在填空中有质的飞跃,除了词汇,还必须加强长难句的阅读。
这是个好事,至少,在这里我所列举的各种被忽略的难点中,这一点好歹还有可能短期攻克。